山药又名淮山药、怀山药、薯蓣等，为薯蓣科植物薯蓣的根茎。主要产于河南、安徽、湖南、江西、河北、山西、山东及云南等地区，其中以产于河南，身干、坚实、粉性足、色洁白、味微酸者为佳。山药不仅是良药，也是公认的滋补佳品。北宋文学家王珪有诗云：“凤池春晚绿生烟，曾见高枝蔓正延。常伴兔丝留我箧，几随竹叶泛君筵。”南宋著名爱国诗人陆游也有诗赞山药云：“山厨新桂软炒粳，旋洗香蔬手自烹。从此八珍均避舍，天苏陀味属甜羹。”

    山药味甘、性平，入肺、脾、肾经。其作用和缓，既能补气，又能养阴，不燥不腻，老少皆宜，一年四季均可服食，具有健脾养胃、补肺生津、益肾固精等多种功效。《神农本草经》记载山药“补中益气，长肌肉，久服耳目聪明，轻身不饥延年”，并将其列为上品。《本草纲目》记载山药具有“益肾气、强筋骨、健脾胃、止泄痢、化痰涎、润皮毛、治泄精健忘等功效”，对身体虚弱、精神倦怠、食欲不振、消化不良、慢性腹泻、虚劳咳嗽、盗汗、妇女带下、小儿湿疹、尿频有较好的食疗作用。

    据测定，山药富含18种氨基酸 ......